日本精神分析学会は、精神分析の研究や精神分析的な治療を行う医学や臨床心理学の専門家が参加し、その実践にもとづいた精神分析的な経験と知恵を会員相互が分ち合うことによって、治療、教育、その他の分野に役立たせることを基本的な目的としています。ここでいう精神分析的な治療とは、何よりもジークムント・フロイトの創始した精神分析を指しますが、さらには精神分析的精神療法、精神分析的集団精神療法、精神分析に基づいた家族療法・ガイダンス・コンサルテーション、精神分析的入院治療、乳幼児観察、精神分析的アセスメント、コンサルテーション･リエゾン精神医学の実践などが含まれます。我が国では、数としては精神分析そのものの実践よりも後者の方が多くなっているのが実情であり、そのあり方は市民のニードに応えるものです。